【婿入り宣言！】　　（２）






「ここで和菓子の修行をさせてくれませんか？」

　流川は唐突に言った。

　ぎっくり腰が治らない健一郎は、布団に入ったまま流川と対面したが、いきなりの台詞に目を剥いた。

　その場にいた花道でさえも、とっさに言葉が出てこない。

「自分の可能性を試してみたいんっス」

「………。若けぇ奴は考えが甘い」

　花道より先に我に返った健一郎が言った。

「良いか？和菓子の修行は一生もんだ。ただの好奇心なら、よそ行きな。それに俺は手取り足取り教えたりしねー。技は自分で盗むもんだ」

「……」

「それと、こりゃ家の事情だが……」

　コホンと一つ咳払いをして、荘一郎は続ける。

「将来俺の後を継いで婿養子に入る奴でなけりゃ、弟子にはしねー」

「…………。望む所っス」

　流川は口元を微かに緩めて、あっさり答えてしまった。

「何だってーっっ？！！！」

　我に返った花道が、ようやく反応した。

　ちょっと待て！！何を言ってるんだ、こいつは！

「花道…。お前何時の間にそんな約束まで…・・」

「してねーよ！！変なこと言うな！」

　我に返った花道の頭の中は、パニック状態になってしまった。

　一体どうなってるんだ？？

　流川は、健一郎に会わせれば分かると言っていたが、これじゃ益々分からない。

　さっきは修行がどうこう言うし、今度はこいつが家の婿養子になるって？それってつまり…………。

　花道は冷や汗をかいていた。

　訳が分からないどころか、余計に複雑化しているような気がするのは、自分の気のせいか…？

　一方健一郎はと言えば……。

（こりゃまさに��タナボタ�≠ｶゃねーか♪）

　と、内心ホクホク顔だったりする。

　いやはや……。

「しょうがねー。そこまで覚悟が出来てんなら、とりあえず様子を見よう」

　内心を隠して告げる健一郎に流川は、

「ありがとうございます、�� お義父さん �＝v

　と、深々と礼をしていた。

　しかし、

「勝手に話しを進めるなーー！」

　何が��お義父さん�≠ｶゃー！！！

　と、花道が叫んでいたのは言うまでもない。








＊　＊　＊








　人生最悪のあの日から、早一ヶ月。

　流川は『桜木屋』で修行している。

　修行と言っても当然部活がある訳だから、そんなに頻繁に来れるわけではない。

　ましてや最初のうちは、和菓子の「わ」の字も知らないズブの素人だから、健一郎の和菓子を作る様子を見てることから始めないことには、どうにもならない。

『どうせ途中で飽きて止めるだろう』

　と、高を括っていた花道は、流川の本気を見たような気がして少し動揺していた。








　一方流川も色々考えを巡らせていた。

　自分でも何でこんなことをしようと思ったのか、良く分からない。

　でもただ一つ言えるのは、花道の側に居たいということ、それだけだ。

　流川はやっと気が付いたのだ。

　自分は桜木花道が好きなんだと。

　彼の顔を見てるとどうも心臓がズキズキして、体の極一部がムズムズしてくる……。

　最初のうちは原因が全く分からなかった。

　でも何故かある日唐突に自覚した。

　『桜木花道が好きだ』と………。

　だから婿養子の話を聞いて、黙っていられなかった。

　他のヤツに譲ってなるものか！！流川は本気でそう思ったのだ。

　だから今ここにいる。

　花道の側に…。

　『何でだよ。なんでこんなことする気になったんだ？』

　以前花道に一度こう聞かれたことがあった。

　彼にしてみれば当然の質問だろう。

　だが流川は明確な答えは出さなかった。

　真実を告げるのはまだ早いと思ったからだ。

　まだ始まったばかりの関係だから、急ぐことは無い。

　なんせここは花道に一番近い場所なんだから。
















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